Jen jedinou výhru, podobně jako před čtyřmi roky v Sydney, si připsali čeští zápasníci v řeckořímském stylu v olympijské hale Ano Liossia v Aténách. Jak Petr Švehla ve váze do 55 kilogramů, tak David Vála v nejtěžší hmotnostní kategorii do 120 kg, ze základní skupiny do dalších bojů nepostoupili a ztratili naději na některý z cenných kovů.

Vála dokázal dotáhnout do vítězného konce alespoň jeden zápas poté, co zdolal Andreje Čechovského z Běloruska 3:0 na body. Za medailí ovšem vykročil suverénně ruský mistr světa Chasan Barojev, jemuž Vála v úvodním duelu podlehl 0:5 a který si později snadno poradil i s Čechovským (3:0).

Ještě hůř se vedlo Švehlovi, který byl tajnou českou medailovou nadějí. Mistr Evropy z roku 2001 a čtvrtý z loňského světového šampionátu ve Francii však prohrál obě utkání; nejprve po vyrovnaném boji s bývalým mistrem světa Dennisem Hallem ze Spojených států 2:3, a poté i s Oleksijem Vakulenkem z Ukrajiny 0:4.

"Kluci měli těžké losy. V případě Petra Švehly jsem čekal víc, ale stačily dvě technické chyby a vše je pryč," řekl pro iDnes reprezentační trenér Ervín Varga.

Šestadvacetiletý Vála nedokázal proti Barojevovi prolomit "ruský komplex" a stoprocentní negativní bilanci se zástupci zápasnické velmoci rozšířil o další porážku. "Je to extratřída, jako bych narážel do zdi. Mohl jsem jen překvapit," glosoval lakonicky svůj neúspěch Vála, před čtyřmi roky v Sydney devátý. Výhru nad Čechovským pokládal za samozřejmost.

Zkušenější a o šest let starší Švehla dopadl stejně jako v Sydney, kde po dvou prohrách už chtěl zápasnický dres pověsit na hřebík. Těsnou prohru v utkání s Hallem, v němž už nestačil zlikvidovat soupeřův dvoubodový náskok, mohl napravit vítězstvím nad Vakulenkem, jehož na letošním mistrovství Evropy ve švédské Haparandě porazil hladce 6:1. Ukrajinec dlouho vedl 1:0, ale na konci zápasu udělal rodák z Hodonína chybu a prohrál 0:4.

"Je to jako v Sydney, teď už ale brečet nebudu. Mám rodinu a chci se jí věnovat. Co bude dál nevím," řekl iDnes zklamaný Švehla, bronzový medailista z letošního ME. Z postupu se nakonec radoval Vakulenko, jenž porazil Halla 3:0.