Britský boxerský šampion Joe Calzaghe ukončil v 36 letech svou veleúspěšnou kariéru, během níž vyhrál všech 46 zápasů mezi profesionály. Přišel tak o možnost překonat rekord legendárního mistra světa v těžké váze Rockyho Marciana, jenž zvítězil v 49 soubojích za sebou.

Calzaghe prohrál naposledy ještě jako amatér v roce 1990, kdy na juniorském mistrovství Evropy v Ústí nad Labem nestačil na Rumuna Adriana Opredu. O dva roky později přestoupil k profesionálům, mezi kterými nepoznal nic jiného než vítězství, přičemž dvaatřicetkrát své soupeře knokautoval.

V superstřední váze do 76,205 kilogramu získal mistrovské pásy všech čtyř organizací WBO, WBA, WBC a IBF. Předloni v listopadu titul sjednotil po vítězství nad Dánem Mikkelem Kesslerem.

Poté přestoupil do polotěžké váhy (79,378 kg), v níž odboxoval své poslední dva zápasy v kariéře proti americkým protivníkům. Nejprve porazil v Las Vegas Bernarda Hopkinse a loni v listopadu zdolal i Roye Jonese v New Yorku.

Londýnský rodák, jenž vyrostl ve Walesu, držel světový titul jedenáct let, což se žádnému boxerovi nepovedlo. "Člověk má vždy pokušení bojovat dál, zvlášť když je šampion a nikdo ho neporazil. Ale dospěl jsem do bodu, kdy mě odchod v roli neporaženého uspokojí více než další zápas," uvedl Calzaghe, syn velšské matky a italské otce, který ho trénoval.

Zdroj: ČTK