Rudolf Kraj má před sebou velkou šanci nesmazatelně se zapsat do historie českého boxu. V pátek se v Miláně utká s domácím Giacobbem Fragomenim o profesionální titul mistra světa organizace WBC v polotěžké váhové kategorii, a pokud uspěje, stane se prvním Čechem, kterému se něco takového povede. A třicetiletý Kraj, který má ve své sbírce stříbrnou medaili z olympijských her i bronz z mistrovství světa, věří, že vyhraje.

V přípravě tvrdě dřel, bez problémů snížil váhu na potřebných 90,71 kg a nyní už v Miláně čeká na svůj velký duel. Do ringu by se měl postavit v pátek po 22. hodině. Nervózní prý ale zatím ještě není. "To teprve přijde. Až po dnešním vážení a hlavně v pátek přes den. Jako vždy. Hlavní je ale to, že jsem tři měsíce makal a dal jsem tomu všechno," řekl dnes Kraj v rozhovoru s novináři v Itálii.

Ani tentokrát se v přípravě nevyhnul problémům s loktem, před časem operovaným, ale nic závažného to nebylo. "Na začátku sparingů jsem dostal nějaký zánět do lokte a byl jsem kožený. Teď už je to ale dobrý a cítím se výborně," uvedl mělnický rodák, jenž dostal i tři uklidňující injekce, poslední z nich v pondělí. "Nechtěli mi ji dovolit kvůli dopingové zkoušce, ale řekl jsem, že bez ní to nejde a že to musí zařídit. Tak lidi z týmu poslali papíry, že mám v těle tyhle látky," uvedl Kraj.

I když není nervózní, má už nadcházejícího souboje s devětatřicetiletým Italem plnou hlavu. Na začátku duelu, vypsaného tradičně na 12 kol, se bude snažit si soupeře "oťuknout" a zjistit, v jaké je kondici. "Začnu hlavou a pak se uvidí. Taktiky tam moc nebude, o tom se ví. Je o dost menší než já, půjde dopředu. Musí mi to sednout, vyjít, aby si pro to sám přišel," naznačil Kraj, že by rád soupeře poslal na zem, aby ho musel rozhodčí počítat.

Zápas o pás šampiona WBC pořádá stejně jako celý galavečer, který by měl být největší v italské historii, manažerská stáj OPI 2000. Kraj si je tak dobře vědom, že musí Fragomeniho jasně porazit. V profiringu totiž platí, že v případě vyrovnaného souboje vyhrává domácí borec. "Když chci vyhrát, tak ho musím přejet nebo knokautovat. Jinak nemám šanci. Jsem si vědom, že je to životní šance, a dám do toho všechno," řekl člen německé stáje Sportlight boxing.

Podobně se ale na zápas dívá i Fragomeni, jenž v profiringu odboxoval o dvanáct zápasů více než Kraj. A na rozdíl od českého soka už jednou prohrál. "Jsem ve výborné formě a skvěle připraven. Vím dobře, že je to moje první a zároveň i poslední šance boxovat o titul mistra světa v rodném městě. Když neuspěju a nebudu mít světový titul, příští rok přijdu o licenci. Mám tedy hodně důvodů k tomu, abych uspěl," uvedl Fragomeni na nedávné tiskové konferenci v Miláně. Podle italského práva mohou totiž boxeři v profiringu nastupovat jen do 40 let, výjimku mají pouze mistři světa.

Velkou motivací by pro Kraje mohla být skutečnost, že by se zapsal do dějin českého boxu. Nad touto možností prý ale moc nepřemýšlí. "To není to, co mě svazuje. Stejně jako před každým zápasem chci vyhrát. Kolik dostanu peněz, že jde dolar, euro nahoru nebo dolů, mě vůbec nezajímá. Finanční stránka teď nehraje roli. Po zápase už je to něco jiného. Teď chceš jen vyhrát a dát druhému do huby," podotkl Kraj.

Přestože o finanční stránce duelu nechce bývalý úspěšný amatér vůbec mluvit, je jasné, že v případě vítězství by vydělal velkou sumu peněz. Přímo za zápas a poté i za další duel či duely, v kterých by titul obhajoval. "O penězích se fakt bavit nebudu," řekl nekompromisně. Jisté ale je, že OPI 2000 za právo pořádat tento zápas zaplatila přes osm milionů korun a zhruba polovinu této sumy by si měli rozdělit oba boxeři.

Kraj je podle sázkových kanceláří favoritem. Na jeho výhru byl vypsán kurz 1,4, na Fragomeniho 2,8. "Nerozumím tomu, proč tak udělali. Já ale stejně na to, kdo je nebo není favorit, nekoukám. Stále musíš být maximálně soustředěný, bez ohledu na soupeře. To je hlavní a na to si dávám pozor," uvedl Kraj.

Na sebe by si prý ale ze zásady nikdy nevsadil a ani by to nikomu neporadil. "Spíše bych jim to rozmlouval," řekl. Na jeho předešlý souboj s Mattem Godfreyem prý ale vsadil velkou sumu otec bratrovy přítelkyně. "Brácha na mě docela dost vsadil i když jsem boxoval v Praze. Nikdo mi to ale dopředu neřekl a ani mi pak nedal podíl z výhry," smál se dobře naložený boxer.

V pátek by jej v kongresové hale takzvaného PalaLida mělo podporovat asi padesát až šedesát Čechů, většinou kamarádů a známých. "Doufám, že je uslyším," přál si Kraj.

Zdroj: ČTK